在互换电路中，由电源供给负载的电功率有两种；一种是有功功率，一种是无功功率。
有功功率：是维持用电设备正常运行所需的电功率，也就是将电能转换为其他大局能量(机械能、光能、热能)的电功率。好比：5.5千瓦的电动机就是把5.5千瓦的电能转换为机械能，带头水泵抽水或脱；蚜；各类照明设备将电能转换为光能，供人们生涯和工作照明。有功功率的符号用P暗示，单元有瓦(W)、千瓦(kW)、兆瓦(MW)。 无功功率：比力抽象，它是用于电路内电场与磁场的互换，并用来在电气设备中成立和维持磁场的电功率。它不合表作功，而是转变为其他大局的能量。凡是有电磁线圈的电气设备，要成立磁场，就要亏损无功功率。
好比40瓦的日光灯，除需40多瓦有功功率(镇流器也需亏损一部门有功功率)来发光表，还需80乏左右的无功功率供镇流器的线圈成立交变磁场用。由于它不合表做功，才被称之为“无功”。无功功率的符号用Q暗示，单元为乏(Var)或千乏(kVar)。
无功功率决不是无用功率，它的用处很大。电动机必要成立和维持旋转磁场，使转子动弹，从而带头机械活动，电动机的转子磁场就是靠从电源获得无功功率成立的。变压器也同样必要无功功率，能力使变压器的一次线圈产生磁场，在二次线圈感应出电压。
因而，没有无功功率，电动机就不会动弹，变压器也不能变压，互换接触器不会吸合。为了形象地注明这个问题，现举一个例子：村落建水利必要开挖土方运土，运土时用竹筐装满土，挑走的土好比是有功功率，挑空竹筐就好比是无功功率，竹筐并不是没用，没有竹筐泥土怎么运到堤上呢?
在正常情况下，用电设备不只有从电源获得有功功率，同时还必要从电源获得无功功率。若是电网中的无功功率供不应求，用电设备就没有足够的无功功率来成立正常的电磁场，那么，这些用电设备就不能维持在额定情况下工作，用电设备的端电压就要降落，从而影响用电设备的正常运行。 无功功率对供、用电产生肯定的不良影响，重要表此刻：
（1）降低发电机有功功率的输出。
（2）降低输、变电设备的供电能力。
（3）造成线路电压损失增大和电能损耗的增长。
（4）造成低功率因数运行和电压降落，使电气设备容量得不到充分阐扬。
从发电机和高压输电线供给的无功功率，远远满足不了负荷的必要，所以在电网中要设置一些无功赔偿装置来补充无功功率，以保障用户对无功功率的必要，这样用电设备能力在额定电压下工作。这就是电网必要装设无功赔偿装置的路理。
无功功率与电网电压关系是什么？电机必要无功功率成立和维持旋转磁场、变压器也必要无功功率来维持一次线圈产生磁场，因而电网无功不够，就要亏损电网电压。
为什么有功功率不及频率就低呢？发电机额定功率供不应求时是被负载将转子转速拖低，转子达不到同步转速频率就达不到额定值。

无功功率的一些认知误区：
误区一：无功功率是用来在电气设备中成立和维持磁场的电功率，最终会在成立和维持过程中损耗掉。
《辞海》中对于无功功率的诠释：“在拥有电感和电容的互换电路中，电感的磁场和电容的电场在一周期的一部门功夫内从电源吸收能量，另一部门功夫内将能量返回电源。在整个周期内均匀功率是零，也就是没有能量亏损，但能量是在电源和电感或电容之间来回互换的，能量互换的最大值叫做无功功率。” 这个诠释注明，无功功率的物理意思在于互换电源与负载之间的能量互换，无功功率就是互换正弦电路中能量互换的最大值，它讲了然互换电源与负载之间能量互换的能力。
现实的无功设备在能量互换时肯定有能量的损耗（如漏磁、介质损耗等），这部门迷失的损耗不能算入无功，这是因无功作用而产生的有功损耗。同理有些人把设备产生的不是必要的热能等能量损失称为无功是不合的，这是无用功，而不是无功，因其不能转回电能。
误区二：无功功率是不亏损能量的无用功率, “无功”乃“无用之功”
无功功率决不是无用功率，相反它的用处很大。电动机必要成立和维持旋转磁场，使转子动弹，从而带头机械活动，电动机的转子磁场就是靠从电源获得无功功率成立的。变压器也同样必要无功功率，能力使变压器的一次线圈产生磁场，在二次线圈感应出电压。因而，没有无功功率，电动机就不会动弹，变压器也不能变压，互换接触器不会吸合。
误区三：由于电源的无功无法满足负荷的无功，导致电力系统处于不平衡状态，所以必要无功赔偿。
首先，在电力系统中，系统（电源）的无功与负荷的无功是始终处于平衡状态的。电源无功-电压个性是一条降落的曲线，而负荷（重要取决于异步电动机）的无功-电压个性是一条上升的曲线，两曲线的交点即运行点，对应相应的平衡的无功和电压。当系统无功过剩时，暗示电源的无功-电压曲线向上移动，或者负荷的无功-电压曲线向下移动，它们的交点即新的平衡点，显然对应的电压上升；反之则降落。 由于电力系统中的无功重要是感性成分，感性无功电流形成的磁场在发电机中正好抵销一部门励磁系统产生的的磁场，使发电机气隙中的磁场降落，相应的发电机的端电压就要降低，相反的若是系统中无功供给大于用电设备的无功时（无功过剩），这部门无功的去磁反映隐没，气隙磁场增长，发电机端电压上升，也即系统电压上升。这种功率在电网中会造成电压降落(感性电抗时)或电压升高(容性电抗时)和焦耳(电阻发热)损失，却不能做出有效的功。这个时辰就必要对无功功率进行赔偿。
无功赔偿的意思就，在电力供电系统中起提高电网的功率因数的作用，降低供电变压器及输送线路的损耗，提高供电效能，改善供电环境。
误区四：无功功率赔偿即是利用电容发出的无功来赔偿电感性负载吸收的无功，两者相互抵消。
有功功率能够用发出或吸收来形容，“发出”的寓意为“产生”，“吸收”寓意为“亏损，使用”，这个过程现实对应的是能量的流动过程。而无功功率不成以用"发出"和“吸收”来形容，由于有功功率和无功功率对应的物理过程有性质的区别。有功功率单一能够理解为单元功夫内从器件流出（或被器件使用（转换）掉）的能量。这是一个能量的单向流动过程，对于电源即可用“发出”，而对于用电则该当用"吸收"来描述。
而无功功率感触应该是这么界说：单元功夫内进出一个元件的能量。这是一个能量的来回流动的过程，即在进出这个元件，怎么能用吸收和发出来描述呢？对于能量来说这是一个先吸收，在发出如此循环的过程，怎能用描述单向活动的词来说清？对于无功功率，自己偏差的一种说法是：一个元件拥有感性无功性质，或拥有容性无功性质。
而不说“发出”或者“吸收”。例如我们说一个电感亏损的无功功率拥有感性无功性质。当然感性无功是由于电感的电流相位滞后于他两端的电压。容性则是电流提前电压。有了电流相位的提前或者滞后，就有了能量周期性的进出一个元件，也就产生了无功功率。
这里能够借鉴一个有趣的例子来诠释无功赔偿道理。互换电蕴含了电流量和电压量，这二位在出门前速度和方向都是一样的。两幼我遇见了电炉子这等纯电阻元件，绝不畏惧，携手走过。后来走着走着遇见了电感这个恶人，电流胆怯电感（右手螺旋法令学过哇，电流通过电感线圈产生了磁力），电压暗示毫无压力的通过。
此时二人就有了差距，电流比电压落后了，阐发就是电流滞后，向量图暗示上差了一个φ。好吧，此时二人还是向前走，遇见了电容大侠，电压暗示胆怯，电流暗示毫无压力（电容是通互换阻直流），此时由于电压被电容绊了一下脚，电流顺利的追赶上了电压的措施，二者的差距缩幼。所以装置无功赔偿设备，其实也就是装置电容，主张是要把电流和电压所差的相位角补回来。